盆菜，從名字上不難看出它對熱鬧的極致渲染。除了應(yīng)節(jié)，百菜薈萃，千味盡收亦是對盆菜的"中肯"評價(jià)，掌勺者都知道要認(rèn)真做好一個(gè)菜不難，但要把多味調(diào)和并做到汁液交融，味美馥郁，說實(shí)話，這談何容易!盆菜集喜慶、味美、傳統(tǒng)于一身，怪不得現(xiàn)在越來越多家庭團(tuán)年飯也選擇了上盆菜，美味共冶一“盆”、象征一家人團(tuán)結(jié)和諧。

    關(guān)于盆菜的“身世”，一直存在多種版本，一個(gè)較接近史實(shí)的共識是：宋末，楊太后與弟弟楊亮度攜幼帝昺南下，來到現(xiàn)今的東莞長安鎮(zhèn)烏沙一帶，通常會有文章寫成是新安縣，其實(shí)新安縣設(shè)于明萬歷元年(1573年)，別說宋，即使元時(shí)都還未出現(xiàn)此縣。當(dāng)其時(shí)，他們靠岸灘頭時(shí)天色已晚，部隊(duì)隨身帶備糧食甚少，盛食物的器皿更是缺乏。“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁”，當(dāng)時(shí)大將文天祥的心境可想而知。當(dāng)?shù)厝嗣窳x勇勤王，獻(xiàn)出自家儲備的豬肉、蘿卜，并且殺雞斬鴨，烹煮后用木面盆一齊盛出來。而烏沙盆菜的風(fēng)俗傳說是為了紀(jì)念抗元將士烏沙李佳之母陳氏，其母為了兒子專心抗元而投海自盡，而祭祀天后只是掩蔽。在虎門的天后廟是盆菜始源說的根據(jù)，至于盆菜“身世”的香港、中山等說法主要因?yàn)檫^去東莞的跨度大，這些地方基本上也是東莞的范圍之內(nèi)，因此才有此說法罷了。

    至今，東莞長安烏沙陳屋村還保留較完整的吃盆菜風(fēng)俗。在每年的農(nóng)歷三月二十三，陳屋的居民都會聚集筆架山下，“圍塹”起來(陳屋村人俗稱)吃盆菜，同時(shí)燃香祈福，通過吃盆菜寄予新的一年團(tuán)團(tuán)圓圓，盆滿缽滿的愿望。更特別的是，在陳屋，隆重的盆菜儀式還需經(jīng)“天后”選出“元首”。我記得前年由卜卦選出的元首是名曰陳子釗的小孩子，才一歲半，是近千年來選出的元首當(dāng)中，最年幼的一個(gè)。按照風(fēng)俗，元首理當(dāng)主持那年的盆菜儀式，一般盆菜宴都是陣容鼎盛，所以“一不小心”當(dāng)了個(gè)元首也算件光宗耀祖的事。傳統(tǒng)盆菜的制法一般輩輩相傳，并無嚴(yán)格的選料限制。略顯貴氣的豬、雞、鴨、鮑、參、翅、肚、魚、蝦、冬菇、魚球等都可作為盆菜主要肴料;配料則有魷魚、豬皮、枝竹、蘿卜等。菜肴先烹制好，然后一層一層疊進(jìn)盆中，最下層放的是容易吸收肴料汁的材料，如蘿卜、豬皮、枝竹等。中間放燜豬肉，上層則分別是雞、鴨、魚、蝦。吃的時(shí)候，就好比尋幽探秘，不過大概這是吃盆菜的樂趣所在吧。在這里值得一提的是，盆菜里一般不用魚肉，因?yàn)椴硕嚯y辨魚骨的緣故。